創業者ストーリー：AttractionsNearMe.co.uk

AttractionsNearMe.co.ukの生みの親、Danをご紹介します。

「創設者ストーリー」シリーズの第2回では、英国全土でファミリー向けの楽しい体験を探す人々のための頼れるガイド、AttractionsNearMe.co.ukを取り上げます。大型テーマパークから隠れた田舎のスポットまで、Danはシンプルなニーズに気づきました。人々は次のお出かけに向けて、お得な情報、正直なレビュー、最新情報を簡単に見つける方法を求めていたのです。

家族との冒険への愛情と、役立つ情報を共有したいという情熱から、彼はAttractionsNearMe.co.ukをシンプルなディレクトリとして立ち上げ、皆が素晴らしいお出かけを計画できるよう支援しています。小さな個人プロジェクトとして始まったものが、今では活気あるコミュニティへと成長し、ファミリーや友人たちを人気アトラクションとつなげながら、実用的でリーズナブルな情報を提供し続けています。

Danのストーリーは、情熱と明確なビジョンがいかに大きな力を持つかを示しています。信頼性の高い情報と使いやすさに注力することで、彼は本当に人々の役に立つプラットフォームを作り上げました。ジェットコースターのレビューから特別なオファーまで、すべてが一か所にまとまっています。ニッチなサイト運営における一般的な課題にも直面してきましたが、価値あるリソースとして育てることへの姿勢を貫いてきました。

Danがどのように自身の情熱を、人々が英国の 最高のアトラクション!

Attractions Near Meの誕生秘話

Q：AttractionsNearMe.co.ukの誕生秘話を教えてください。アイデアはどのように生まれ、何がきっかけで始めようと思ったのですか？

私はずっとテーマパークやアトラクションが大好きで、ジェットコースターに乗るスリルや大型ライドの興奮を愛してきました。子どもの頃の最初の旅行先は、Blackpool Pleasure BeachやFlamingo Land Resortのような公園でした。成長するにつれて、より遠くにある新しいアトラクションを持つ公園も発見していきました。

私は定期的にテーマパークを訪れていましたが、割引やプロモーションがたくさんあるにもかかわらず、ゲート価格を支払うことが気になっていました。テーマパークやアトラクションが実施するプロモーションオファーには常に一定のパターンがあることに気づくのに、それほど時間はかかりませんでした。

そのパターンには、1月のセール、ブラックフライデーなどの重要な日程だけでなく、新聞の販促企画、飲み物やスナック菓子のパッケージに記載されたオファー、スーパーマーケットのポイントプログラムなども含まれていました。 

私は自分が得た節約の内容、そのタイミングや入手先により注意を払うようになりました。そうした知識のおかげで、友人や家族が外出の計画を立てる際に頼られる存在として知られるようになりました。どこに行くべきか、いつ行くのがベストか、最も安いチケットはどこで買えるかなど、みんなが私にアドバイスを求めてくれました。

「Attractions Near Me」が生まれたのは、私が職場でプロジェクトに取り組んでいた時のことです。私たちはお客様がオンラインで商品を販売できるようウェブサイトを構築していたのですが、協業していた会社がSEO（検索エンジン最適化）に法外な費用を請求しようとしていました。 

Googleのガイドラインに沿った構造的な方法でウェブサイトを構築した場合、そのお金をかけずにどれだけのパフォーマンスが発揮できるかをテストする方法を探していました。利益相反を避けるため、テーマパークやアトラクションに関する自分の知識をもとにこのウェブサイトを立ち上げることにしました。

Q: AttractionsNearMe.co.uk を最初に立ち上げた時、ディレクトリ、ブログ、それとも別の形態を想定していましたか？

Attractions Near Me を立ち上げた当初、私はすぐに GeoDirectory をインストールし、英国全土のテーマパークやアトラクションをユーザーが見つけやすいディレクトリを構築しました。 

Googleで上位に表示されるには、ディレクトリのリストが店舗名・住所・電話番号だけでは不十分だとわかっていたため、時間をかけて各アトラクションを実際に訪問し、その魅力を自分の目で確かめました。また、ディレクトリのリストに使用できる写真や動画も撮影することができました。 

その活動と並行して、これらのアトラクションを訪れる方々に向けてお得な情報や割引を紹介するブログも開設しました。

Q: 当初はどのようなビジネスモデルを採用しましたか？それは時間とともに変化しましたか？

長年にわたり、Attractions Near Me は私が余暇に楽しむ趣味でした。自分たちの冒険を共有し、一般の方々が新しい訪問先を発見する手助けをする場でした。 

お金を稼ぐためではなく、楽しむためでした。自分たちの体験を共有し、他の人たちにも楽しんでもらうことが目的でした。ビジネスプランなどなく、ただ楽しみながら、他の人たちにも楽しい時間を届けていました。

今でも同じ精神を大切にしていますが、ウェブサイトは今や私が想像していたよりもはるかに大きな存在となり、旅行業界の大手企業とも肩を並べるほどになりました。

Q: プラットフォームは自社で構築しましたか、それとも開発を外部に委託しましたか？その判断に影響した要因は何ですか？

ウェブサイトは WordPress を使って社内で構築しました。無料のプラグインをインストールし、ほとんどコストをかけずにサイトを運営できるようにするためです。その目的は、非常に限られたリソースで構築したウェブサイトでも Google で高い順位を獲得できるという仮説を検証することでした。

Q: AttractionsNearMe.co.uk の立ち上げ初期に直面した最大の課題は何でしたか？どのように乗り越えましたか？

最大の課題は、サイトで使用できる画像の確保でした。そのため、アトラクションを掲載する前に実際に訪問しなければならないことも多くありました。 

現在では、アトラクション側からディレクトリへの掲載を希望して連絡をいただくことが多く、プロのカメラマンが撮影した高品質な画像を提供してもらえることもあります。

Q: AttractionsNearMe.co.uk が大きな注目を集め始めたのはいつ頃ですか？また、その成長に最も貢献したと思う要因は何ですか？

Attractions Near Me にとって大きな転機のひとつは、2020年3月に最初の新型コロナウイルスによるロックダウンが実施された時です。英国の皆と同様、私たちも外出してアトラクションを訪れることができなくなりましたが、特に動物の飼育や管理を抱えるアトラクションにとって状況がいかに厳しいものかを、強く実感するようになりました。

テーマパークやアトラクションへの関心から、私たちは「バード・アンド・アシカショー' Flamingo Land Resortにて。彼らがノースヨークシャーのテーマパーク＆動物園内でバードショーとアシカショーを運営する小さな会社だということは、あまり知られていませんでした。

残念ながら、収入がまったく入ってこない状況で、運営コストをほぼ賄えなくなりつつありました。 

私たちは「バード・アンド・アシカショー」のサポートに協力することに合意し、その見返りとして、彼らは私たちのFacebookページを通じてライブのアシカショーを披露し、イギリス全土の家族やお子さんたちに喜びと楽しみをお届けしました。

このイベントは大変好評で、4,000人以上がライブショーを視聴し、私たちのFacebookフォロワー数はひと晩で2,500人から6,000人以上に増加しました。 

その過程で、「バード・アンド・アシカショー」を支援し、この困難な時期を乗り越える手助けをするのに十分な資金を集めることができました。

最初のライブショー以降も、私たちは「バード・アンド・アシカショー」とのパートナーシップを継続しており、ショーに出演する動物たちは私たちのFacebookページに定期的に登場しています。

Flamingo Land Resortは地元のパークで、私たちは子どもの頃からバードショーとアシカショーの両方を観てきました。そして他の多くのご家族と同様に、今では自分たちの子どもを連れてショーを観に行っています。

Q: 最初の有料リスティングを獲得することは、ディレクトリビジネスにとってひとつの節目となり得ます。その際のご経験と、ビジネスオーナーを説得して参加してもらうためにどのようにされたかを教えてください。

現在、有料リスティングの導入に向けた初期段階にあります。これまでは、有料リスティングを販売するのではなく、アフィリエイトリンクを活用していました。

Q: 無料リスティング、有料リスティング、またはその両方の組み合わせからスタートしましたか？どの戦略が最も効果的でしたか？

ゼロからディレクトリを構築する際、投資対効果が見込めなければ誰もリスティング費用を払おうとしません。リスティングされた場所がなければ何も始まらないというのが私たちの考えでした。

この課題を乗り越えるため、私たちが実際に訪れた場所をすべてリスト化し、アフィリエイトリンクが利用できる場合は追加しました。 

掲載する企業から何らかの協力が得られるかどうかに関わらず、市場全体を網羅することが重要だったため、いずれにせよ掲載するようにしていました。

Q: コミュニティとの関わりは、ディレクトリの成功において非常に重要です。長年にわたり、アトラクション業界のコミュニティとのつながりをどのように育み、維持してきましたか？

時間をかけて、私たちはアトラクション業界の多くの人々と関係を築いてきました。

私たちの人脈は、動物園の飼育員、メンテナンスチーム、乗り物のオペレーターから、アトラクションのオーナーや会社の役員まで、幅広い職種に及んでおり、今ではビジネス上の仲間であると同時に友人となっている方も多くいます。

また、マーケティングチームやマーケティングエージェンシーとも緊密に連携し、アトラクションのニュース、特典、イベント情報を発信しています。私たちは旅行や新しいアトラクションの体験、見本市への参加に多くの時間を費やしています。

これは仕事の中で最も好きな部分のひとつで、とても楽しい時間を過ごしながら、同じ志を持つ多くの人たちと出会うことができます。また、私たちはRoller Coaster Club of Great Britainのメンバーでもあります。 RCCGB およびヨーロッパコースタークラブ ECC。

Q: ウェブサイトへのトラフィックを増やすために、特に効果的だった戦略は何ですか？

ウェブサイトへのトラフィックを促進するために、さまざまな戦略を活用しています。 

私たちの成功の鍵のひとつは、独自のコンテンツと正確でわかりやすい情報を組み合わせることで、読者だけでなく検索エンジンにも訴求し、ウェブサイトへの多くのオーガニックトラフィックを生み出していることだと考えています。 

GeoDirectory のデータ構造もこれに貢献していると思います。主要な検索エンジンからのトラフィックに加え、多くの方がメールニュートレターを購読してくださっており、ソーシャルメディアチャンネルのフォロワーも着実に増えています。

Q: リスティングの品質と正確さを維持することは、信頼において非常に重要です。AttractionsNearMe.co.uk ではどのようにそれを実現していますか？

アトラクションのリスティングを定期的に見直し、情報が最新の状態に保たれているようにしています。 

ソーシャルメディア、プレスリリース、業界団体への加盟を組み合わせて業界の最新動向を注視し、常に情報収集に努めています。

緊密な協力関係のおかげで、アトラクション側もリスティングの更新が必要な重要事項が発生した際には、積極的に連絡をくれます。

Q: AttractionsNearMe.co.uk の運営において、これまでに犯した最大のミスと、そこから得た教訓を教えていただけますか？

最大のミスは、ドメインレーティングの向上を目的として人を雇ったことです。数値は急速に上がりましたが、残念なことに、私たちの知らないところで不正な手法が使われており、Google にすぐに検知されてペナルティを受けてしまいました。

Q: AttractionsNearMe.co.uk の年間収益について、おおよその目安を教えていただけますか？

最初はホビーとしてウェブサイトを始め、収益が出るまでに5年かかりました。それ以降、売上は毎年倍増しており、現在は5桁の数字に達していますが、この傾向がいつまで続くかはわかりません。 

これまで得た収益の大部分は、ホスティングの改善、ウェブサイトプラグインの有料版、マーケティング、グラフィックデザインなど、Attractions Near Me の重要な要素への再投資に充てられています。 

今年は複数の専門家と協力して、ウェブサイトをさらに次のレベルへと引き上げる取り組みを進めています。

昨年、私たちは https://www.attractionsnearme.com/ ドメインを購入し、UK サイトで培った経験を活かした新しい世界規模のディレクトリ構築に多額の投資をしています。今回も GeoDirectory が新ウェブサイトの中核を担っています。

Q: AttractionsNearMe.co.uk はどのような技術スタックで構築されていますか？また、それは時間とともに変化しましたか？もし一からやり直せるとしたら、別の技術やアプローチを選びますか？

Attractions Near Me は WordPress で構築されており、GeoDirectory はコアプラグインのひとつです。最近、ウェブサイトのホスティングを Hostgator から Cloudways Digital Ocean。これにより、パフォーマンスが大幅に向上しました。さらなるパフォーマンス改善のため、CloudflareとWP Rocketも活用しています。

Q: SEOはビジネス戦略においてどのような役割を担っており、検索順位で競合他社に先んじるためにどのような取り組みをしてきましたか？

ウェブサイトのパフォーマンスは常に監視してきましたが、SEOに多大な投資をしてきたわけではありません。最近、競合他社の数が増加してきたため、競争力を維持するべく、SEOは今年重点的に投資するkey分野のひとつとなっています。

Q: AttractionsNearMe.co.ukの運営に欠かせないツール、プラットフォーム、またはソフトウェアはありますか？

ウェブサイトの核となるツールはGeoDirectoryです。最初からこのソフトウェアを活用しており、本当に素晴らしい製品だと感じています。カスタマーサポートは非常に優秀で、このソフトウェアが私たちのビジネスにおいて果たす重要な役割をしっかりと理解してくれています。

その他の注目すべきソフトウェアとしては、ウェブサイトのパフォーマンス最適化に大きく貢献するWPRocketと、AThemesのSydneyテーマが挙げられます。

Q: 振り返ってみて、今日から独自のディレクトリやニッチなウェブサイトを始めようとしている方にどのようなアドバイスをしますか？

最善のアドバイスとしては、始める前に達成したいことを計画として明確に整理することだと思います。ユーザーにとっても検索エンジンにとっても、ナビゲートしやすい構造を持つことが重要です。

Q: ディレクトリビジネスにおいて、起業家が今後数年間注目すべきトレンドや機会はどのようなものだとお考えですか？

ディレクトリを構築しようとしているなら、自分が知識を持っているか、情熱を注げる業界、あるいはその両方を兼ね備えた分野に集中する必要があります。

Q: AttractionsNearMe.co.ukの構築や運営において、一つだけ変えられるとしたら何を変えますか？

ディレクトリの構造にもっと力を入れたと思います。Attractions Near Meが時間をかけて進化する中で、メニュー構造が複雑になりすぎて、あるべきユーザーフレンドリーさが失われてしまったと感じています。これは現在、改善を計画しているところです。

Q: AttractionsNearMe.co.ukの今後の展開は？今後予定されているエキサイティングなアップデート、機能追加、または拡張はありますか？

現在、AttractionsNearMe.co.ukにAIチャットボットを導入し、ユーザーが探している情報を素早く見つけられるよう支援する取り組みを進めています。SEOへの投資を計画しているほか、チームの拡充についても検討しています。

2025年の主な目標は、私たちの YouTubeチャンネル のフォロワーを増やし、英国サイト構築で得た知見を活かして世界中の多くのテーマパークを紹介する新しいウェブサイトの制作を続けることです。 

私たちの進捗状況はこちらでご確認いただけます https://www.attractionsnearme.com/